Con la fabulosa inclusión de las posibilidades que brinda la tecnología de GPS, los dispositivos Android han pasado a ser, además de un teléfono inteligente o una tablet con todo lo que ello significa, una verdadera guía urbana, que nos permite conocer con exactitud la mejor forma de llegar a un determinado lugar.
De todas formas, a pesar de los grandes beneficios que representa el hecho de poder contar con GPS en nuestros dispositivo Android, debemos tener en cuenta que en definitiva los resultados que obtendremos a través de la orientación de geoposicionamiento global dependerá en gran medida de la aplicación de navegación que tengamos instalada en nuestro equipo.
Lo cierto es que existen una gran variedad de herramientas cuya misión es permitirnos utilizar el GPS de nuestro smartphone o tablet, pero también es cierto que la mayoría de los usuarios Android suele utilizar la que por defecto incluye el equipo, que por lo general es Google Maps, la cual es muy buena, sí, pero nunca está de más comparar con otras opciones que pueden adecuarse mejor a nuestras necesidades.
A continuación te contamos algunas de las principales características de las aplicaciones más destacadas en este terreno.
La más conocida: Google Maps
Como bien sabemos, la mayoría de los usuarios optan por utilizar Google Maps, ya que en general se incluye por defecto en dispositivos Android. Además de ello, se trata de una herramienta gratuita, que nos brinda instrucciones precisas, a través de una voz que es realmente fácil de seguir, y por otra parte se encuentra fuertemente integrada con otros servicios de Google.
Esta integración y sincronización de la información, permite por ejemplo que podamos abrir un evento planificado en nuestro calendario y solicitarle al servicio de navegación de Google que nos indique cómo llegar al lugar donde ese evento se va a producir, sin necesidad de tener que introducir manualmente los datos.
Además, no sólo podemos utilizar Google Maps en nuestro dispositivo Android, ya que el servicio también dispone de su versión online, que podemos aprovechar desde nuestra computadora de escritorio.
No obstante, Google Maps presenta algunas cuestiones que para algunos usuarios pueden convertirse en dificultades. Un ejemplo de ello es el hecho de que su interfaz es modificada regularmente, lo que en definitiva para los usuarios más perezosos puede significar un engorro, ya que deben nuevamente aprender a utilizar la herramienta después de cada nueva incorporación o modificación de su aspecto gráfico.
Por supuesto que el verdadero defecto que posee Google Maps guarda relación directa con su disponibilidad, ya que como bien sabemos no puede ser utilizada cuando se encuentra descargando nuevos datos, como así tampoco cuando no tenemos disponible una conexión a Internet.
Tengamos en cuenta que sólo nos permite almacenar un área específica de un mapa por un tiempo limitado, ya que no brinda la posibilidad de descargar todos los datos de los mapas en nuestro dispositivo Android, lo cual es realmente una gran limitación de la aplicación. Además, debemos contar con el hecho de que en ciertos territorios los mapas no pueden ser descargados al equipo para usarlos offline,por lo cual la aplicación no sirve para nada si no contamos con Wi-Fi o servicio de datos.
Para descargar Google Maps visita este enlace.
Un GPS para Nokia: Here
Si bien en un principio la aplicación para navegación Here se encontraba solamente disponible para dispositivos Nokia, ya que es una herramienta desarrollada por dicha empresa, en la actualidad podemos instalarla en equipos Android de otras marcas.
Con una interfaz realmente sencilla, Here permite una navegación fácil y muy accesible. Además, brinda el servicio de descarga gratuita de mapas, con lo cual podemos utilizar dichos mapas incluso cuando no poseemos una conexión a Internet disponible.
No obstante, es importante que tengamos en cuenta que cada uno de estos mapas posee un peso considerable, ya que por ejemplo el mapa de Europa pesa más de 9 GB, pero lo cierto es que no es necesario descargar los mapas de continentes completos, ya que la app permite bajar los mapas de países e incluso estados o distritos, los cuales no pesan más que algunos cuantos megabytes.
En lo que respecta a las instrucciones por voz, si bien no se trata de una característica que se incluya por defecto en la aplicación, lo cierto es que se encuentran disponibles para su descarga, y las mismas pesan alrededor de 60 MB cada una, y de la misma manera que los mapas, son gratuitas. Lamentablemente, no existe una voz en español.
Además de todo ello, Here incluye información real del tráfico en tiempo directo, mapas del interior de miles de centros comerciales y aeropuertos, datos sobre transporte público para más de 900 ciudades, y un planificador de ruta que nos brinda distintas alternativas para llegar a un determinado lugar,comparándolas entre ellas.
Si te interesa probar Nokia Here, puedes descargar la aplicación en este enlace.
Navegación GPS y mapas Sygic
Esta es una aplicación que si bien tiene su costo monetario, los desarrolladores ofrecen utilizarla de forma gratuita por un tiempo determinado, como para que estemos seguros de sus funcionalidades.
Luego, deberemos abonar mapas los cuales poseen un valor de 139,99 dólares, y nos brinda la posibilidad de comprar continentes o países individuales, aunque cabe aclarar que en general tienen un costo aproximado de 30 dólares.
Por otra parte, existe una serie de características especiales individuales de la aplicación que también poseen su valor monetario, e incluso algunas de ellas requieren el pago de suscripciones anuales.
No obstante, lo cierto es que esta aplicación es en definitiva una inversión, sobre todo para aquellos usuarios que utilizan de manera muy frecuente el GPS de sus dispositivos Android, ya que su desarrollador es una empresa que sólo se aboca a crear herramientas para la navegación en dispositivos portátiles.
Esto, entre otras cosas, hace que Sygic nos brinde la posibilidad de acceder a mapas realmente completos, incluso de zonas que algunos de sus competidores no poseen.
De todas formas, algunos usuarios que recién comienzan con Sygic pueden tener una experiencia un tanto complicada, debido principalmente a la configuración de la aplicación, por lo que se recomienda en principio dejar la app como ha sido instalada por defecto, y volcarse a su configuración cuando ya la hayamos conocido lo suficiente.
Puedes encontrar Sygic en su versión de prueba por algunos días en este enlace.
Waze: Con el aporte de una comunidad
Una de las principales particularidades de Waze es que no sólo se trata de una aplicación de navegación,sino también de una comunidad al mejor estilo de las redes sociales, por lo que cada uno de los usuarios que participa en ella comparte información en tiempo real acerca de puntos como el estado del tráfico, las rutas, los valores de los combustibles y demás, lo cual la convierte en una opción muy completa.
En definitiva, debemos tener en cuenta que gracias al aporte de los usuarios, Waze nos ofrece la posibilidad de acceder a datos más exactos, ya que surgen en general de la experiencia personal de la gente que la utiliza.
No obstante, Waze no nos permite descargar mapas, ya que en realidad los mismos se están actualizando constantemente, por lo que es necesario disponer de una conexión a Internet para gozar de sus beneficios.
Además, Waze nos permite añadir a nuestros amigos de Facebook, y poder sincronizar información con los contactos de nuestro dispositivo Android, además de permitirnos acceder a eventos planificados en Facebook y el Calendario de Google.
Puedes descargar de forma gratuita Waze en este enlace.
Para muchos el mejor: Viago de Garmin
Como bien mencionamos, para una gran mayoría de usuarios Android, Viago de Garmin es el navegador GPS preferido, por lejos, debido a su excelentes funcionalidades, la simplicidad de su uso, y a una serie de características que en los últimos tiempos lo han convertido en el principal y temido competidor de Google Maps.
Esto se debe a varias razones, pero fundamentalmente a la disponibilidad de los mapas, ya que si bien funciona de manera similar a Google Maps, es decir que los mapas pueden utilizarse de forma online, a través de una conexión a Internet, al mismo tiempo permite la descarga de mapas, lo que hace posible que los usuarios podamos utilizarlos incluso en momento y lugares en los cuales no disponemos de conexión a Internet.
Entre otras cosas, Viago de Garmin nos brinda la posibilidad de utilizar la funcionalidad de navegación paso a paso en línea, incluyendo fotografías reales e indicaciones, información del tráfico actual, planificación de trayectos, avisos relacionados a los pronósticos meteorológicos, y hasta un asistente de velocidad.
En lo que respecta a las instrucciones por voz, las mismas están disponibles en más de 25 idiomas, y al mismo tiempo la aplicación ofrece la posibilidad de utilizar vistas cartográficas en 2D y 3D. Además, Garmín nos ofrece distintos complementos que podemos ir adquiriendo para que Viago se vuelva una app cada vez más completa.
Es importante señalar además que Viago nos brinda realmente una navegación confiable, ya que detrás de esta aplicación existe el respaldo de una empresa más que afianzada en el campo de la navegación GPS, como lo es la reconocida Garmín.
Puedes encontrar mapas y descargas para la app en este enlace, y hallar la herramienta visitando esta página.
En conclusión, ¿cuál es la mejor app?
La mejor respuesta a esta inquietud es un tanto complicada, ya que en definitiva depende del uso que le demos al GPS de nuestro dispositivo Android para responderla mejor, ya que lo cierto es que una aplicación de navegación por GPS que puede resultar excelente para un usuario, puede al mismo tiempo no ser lo que necesita otro usuario.
En conclusión, la elección de la mejor aplicación de navegación es un tema muy personal, que debe decidirse en base al uso de la herramienta, el lugar en el mundo en el cual nos encontramos, y la experiencia y el servicio que necesitamos que la app nos ofrezca.
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